Une Maserati MC20 autonome a atteint 318 km/h au Centre spatial Kennedy en Floride. Il s’agit d’un nouveau record mondial – toutefois non homologué –, que l’on doit à une équipe d’ingénieurs en intelligence artificielle de l’université polytechnique de Milan dans le cadre de l’Indy Autonomous Challenge (IAC), un concours entre universités du monde entier organisé par une fondation dédiée au véhicule autonome et basée à Indianapolis.

Le record officiel appartient donc toujours à une monoplace Dallara d’Indy NXT (l’équivalent américain d’une F2), qui avait roulé à 309 km/h en 2022 sur ce même tarmac, préparée par des étudiants de la même école pour ce même IAC. En novembre 2024, la MC20 autonome de l’IAC avait déjà atteint 285 km/h sur une piste de l’aéroport militaire de Plaisance, dans le nord de l’Italie.

« Ces records de vitesse sont bien plus qu’une simple vitrine de la technologie à venir, souligne Paul Mitchell, patron de l’IAC. Nous poussons le software et hardware dans leurs retranchements en matière de conduite autonome. Le faire avec une voiture de route aide à opérer la transition entre les leçons de la course autonome et une mobilité autonome sûre, durable et à haute vitesse sur les autoroutes. »

« L’équipe de l’AIDA [Artificial Intelligence Driving Autonomous of Politecnico di Milano] a utilisé ce test pour repousser les limites de la conduite autonome, et ainsi améliorer la sécurité et la fiabilité, ajoute le Pr Matteo Savaresi de l’université polytechnique de Milan. Mené dans des environnements contrôlés sans conducteur humain, le test évalue la stabilité, la régularité et le temps de réaction, de qui profite in fine à la sécurité pour les situations de mobilité urbaine à faible vitesse. »

En parlant de mobilité… en 2023, une MC20 Cielo autonome développée par la même équipe d’ingénieurs en IA avait réussi à parcourir 60 km sur route à l’occasion des 1000 Miglia Storica. Prochaine étape, la place de l’Étoile aux heures de pointe ?